ホワイトホール レーン　ワイナリー　ソーヴィニヨン・ブラン 2025

2025年ヴィンテージは、ナパ・バレーにとって”伝統的なヴィンテージ”として称賛されることとなった。冬から春にかけては豊富な降雨があり、芽吹きは例年通りの時期に始まり、順調なスタートを切った。土壌に蓄えられた豊富な水分が、開花に最適な条件をもたらしました。結果ブドウは均一で良好な収穫量をもたらし、房の着果も完璧であった。夏から秋にかけては温暖で安定した天候が続き、ゆっくりと完熟を迎えた。

ごく一部のみ除梗され、他は全房のままタンクへ、18時間果皮とスキンコンタクト。このプロセスにより、口中に広がる豊かで肉厚な味わいが生まれ、ワインの魅力を引き立てる。発酵に先立ちテクスチャーと香りを高めるため、ソーヴィニヨン・ブランの一部を8日間、低温安定化処理（華氏45度での冷却）にかけ、75％はステンレス製タンクで低温発酵させ、25％はフレンチオーク樽（新樽10％、ニュートラル樽15％）で発酵。天然酵母による発酵が行われ、4ヶ月間にわたりシュール・リー（澱の上での熟成）とバトナージュ（澱かき）を行う。

シャキッとしたリンゴ、洋梨、青いちじく、黄色いネクタリン、ブリオッシュなど様々なアロマの中にほのかなバニラのニュアンス。クリスプな口当たりは中盤にかけ滑らかに感じる。長い余韻に爽やかな酸味とビスケットのような香ばしさが相まう。

ナパ・ヴァレーを訪れたことのある人であれば、国道29号線沿いにある街ラザフォードのモダンな黄色いワイナリーの建物に見覚えがあるかもしれません。ホワイトホール レーンは、1979年のワイナリー設立以来、主にヴァレーフロアの自社畑のブドウを使い、高品質のワインを造り続けてきた歴史ある名門ワイナリーです。畑自体は1800年代後半に開墾され、畑の南側の地域名から名づけられたホワイトホール レーンは、1993年にレオナルディーニ家によってそのレガシーを受け継がれました。
ワイン愛飲家であるオーナーのトム・レオナルディーニ（Tom Leonardini ）はこのワイナリーが売りに出た際、畑のクオリティを確信し購入を即決、このビジネスの成功を心に誓い、家族と共に大きくしていきました。より高品質のワインを目指し、最新技術を駆使し自社畑の土壌分析や土の保水量の計測を行ったり、赤外線カメラによる航空写真でブドウの成長や成熟度を計測するなど様々な方法を取り入れました。これらのハイテク技術の情報に加え、ヴィンヤードマネジャーやワインメーカーらが畑を日々訪れ、実際にその品質や成長を確認することで、高品質なブドウが生産されています。彼らのたゆまない努力は、ワイン・スペクテイターの年間TOP５に５年間のうち３度も輝き、ワイン＆スピリッツの“ベスト・ワイナリー・オブ・ザ・イヤーに選ばれるなど、その実績を広く認められています。
ホワイトホール レーンの自社畑はワイナリーのあるラザフォードを中心に６つのうち５つはヴァレーフロアにあり、温暖な気候と砂利の多い土壌を利用し、それぞれの畑に適したクローンや品種を丁寧に選択し、カベルネ・ソーヴィニヨンをはじめ、メルロー、ソーヴィニヨン・ブラン、オレンジ・マスカットなどを栽培しています。
2016年よりワインメーカーに就任したジェイソン・モルトン（Jason Moulton）は、ニュージーランドでワイン醸造学を学んだ後、ナパ・ヴァレー以外にカナダ、フランス（ボルドー地方）、南アフリカなど様々な地域でその研鑽を積みました。Philippe Melkaや David Rameyなど著名なワインコンサルタントとの経験も持ち、オールドワールドとニューワールドの両方の知識や経験をもとに、ホワイトホール レーンのワインを更なる高みにけん引していきます。