ホワイトホール レーン　ワイナリー　ラッシ　ソノマ・ヴァレー 2021

ブドウ栽培

ソノマ・ヴァレーの東斜面、マヤカマス山脈の麓に位置する畑、ラッシ・ヴィンヤード。レオナルディーニ家は2012年にラッシの畑を購入、ポートフォリオに加えました。畑は主に砂利質のローム砂質で、カベルネ・ソーヴィニヨンの栽培に最適な水はけの良い優れた土壌です。

2021年ヴィンテージは干ばつ年とみなされたが、こうした年は通常、ワインの品質が極めて優れることが証明されている。3月上旬の芽吹きで始まり、春の開花と果房の着果は完璧だった。夏もとても暖かく長く続き、早めの秋の収穫期へと移行した。雨が少なかったため収量は減少したが、果汁と果皮の比率が理想的な濃縮度をもたらした。安定した夏の天候がカベルネ・ソーヴィニヨン成長を後押しし、9月下旬に収穫期を締めくくった。

醸造

早朝の手摘み後、ブドウは丁寧に除梗され、全房発酵のためタンクへ。約7℃のタンク内で4～7日間低温浸漬を行い、色素・香り・風味の抽出を促進。厳選した酵母を添加後、ブドウ果汁（果汁・果皮・種）は約28℃で発酵。これにより果皮からの高温抽出を実現した。果汁を1日2回果皮にパンプオーバー、キャップを均一に湿らせて健全な発酵を促進。発酵・圧搾後、35%の新フレンチオーク樽で20ヶ月間熟成。アンファイン、アンフィルターのまま瓶詰された。

ティスティング・ノート

濃厚なブラックベリーパイ、砂糖漬けブルーベリー、焼いたイチジク、そしてブリオッシュのニュアンス。柔らかな口当たりの繊細なタンニン、フレッシュなブルーベリー、ダークプラム、ローストしたクルミの風味が口いっぱいに広がり、長い余韻を楽しめる。2033年ごろまで寝かせることでさらに深みを増すでしょう。

生産者情報

ナパ・ヴァレーを訪れたことのある人であれば、国道29号線沿いにある街ラザフォードのモダンな黄色いワイナリーの建物に見覚えがあるかもしれません。ホワイトホール レーンは、1979年のワイナリー設立以来、主にヴァレーフロアの自社畑のブドウを使い、高品質のワインを造り続けてきた歴史ある名門ワイナリーです。畑自体は1800年代後半に開墾され、畑の南側の地域名から名づけられたホワイトホール レーンは、1993年にレオナルディーニ家によってそのレガシーを受け継がれました。
ワイン愛飲家であるオーナーのトム・レオナルディーニ（Tom Leonardini ）はこのワイナリーが売りに出た際、畑のクオリティを確信し購入を即決、このビジネスの成功を心に誓い、家族と共に大きくしていきました。より高品質のワインを目指し、最新技術を駆使し自社畑の土壌分析や土の保水量の計測を行ったり、赤外線カメラによる航空写真でブドウの成長や成熟度を計測するなど様々な方法を取り入れました。これらのハイテク技術の情報に加え、ヴィンヤードマネジャーやワインメーカーらが畑を日々訪れ、実際にその品質や成長を確認することで、高品質なブドウが生産されています。彼らのたゆまない努力は、ワイン・スペクテイターの年間TOP５に５年間のうち３度も輝き、ワイン＆スピリッツの“ベスト・ワイナリー・オブ・ザ・イヤーに選ばれるなど、その実績を広く認められています。
ホワイトホール レーンの自社畑はワイナリーのあるラザフォードを中心に６つのうち５つはヴァレーフロアにあり、温暖な気候と砂利の多い土壌を利用し、それぞれの畑に適したクローンや品種を丁寧に選択し、カベルネ・ソーヴィニヨンをはじめ、メルロー、ソーヴィニヨン・ブラン、オレンジ・マスカットなどを栽培しています。
2016年よりワインメーカーに就任したジェイソン・モルトン（Jason Moulton）は、ニュージーランドでワイン醸造学を学んだ後、ナパ・ヴァレー以外にカナダ、フランス（ボルドー地方）、南アフリカなど様々な地域でその研鑽を積みました。Philippe Melkaや David Rameyなど著名なワインコンサルタントとの経験も持ち、オールドワールドとニューワールドの両方の知識や経験をもとに、ホワイトホール レーンのワインを更なる高みにけん引していきます。